Le plateau représente différents sites d’une forêt dense du Yucatán au VIIIe siècle, sur lesquels les joueurs, incarnant des rois rivaux, bâtissent des cités. Les ressources produites dans ces villes par le peuple maya doivent être réparties en permanence entre les impôts, qui favorisent le développement, et les sacrifices, qui augmentent le pouvoir. À la fin de la partie, le roi le plus prestigieux devient le premier empereur du Yucatán.