Dans 1880 : China, fondé sur 1829 de Francis Tresham, les joueurs incarnent des magnats du rail en Extrême-Orient et revivent l’histoire ferroviaire chinoise à travers un système cherchant à refléter au mieux les événements historiques. Comme tout jeu de la série 18xx, l’objectif est d’être le plus riche. Pour cela, les joueurs achètent et vendent des actions de compagnies ferroviaires chinoises historiques, construisent et développent leurs réseaux et font circuler des trains. Les actions des compagnies prospères prennent de la valeur, et leur possession augmente les chances de victoire. À la fin, le joueur disposant de la plus grande richesse, en liquidités et en actions, l’emporte. 1880 : China introduit plusieurs nouveautés dans le modèle 18xx. L’ordre de jeu des compagnies ne varie pas selon l’évolution des cours en bourse ; il est fixé lors de l’ouverture de la compagnie avec son prix initial. De plus, l’alternance entre phases de bourse et phases d’exploitation peut être influencée par les joueurs, par exemple lorsqu’un type de train est épuisé, ce qui déclenche une nouvelle phase de bourse.