Jeu retraçant le développement ferroviaire sur l’île de Wight, 1860 appartient à la série 18xx de jeux économiques ferroviaires inspirés des concepts originaux de Francis Tresham. Comme dans les autres 18xx, le vainqueur est le joueur possédant la plus grande richesse totale en fin de partie, soit argent liquide, valeur des actions et des compagnies privées. Le jeu alterne des phases boursières et des phases d’exploitation. Lors des phases boursières, les joueurs achètent et vendent des actions. Lors des phases d’exploitation, les compagnies posent des voies, placent des gares, font circuler des trains pour générer des revenus distribués ou conservés, puis achètent des trains. L’actionnaire majoritaire prend toutes les décisions de sa compagnie. Le jeu se distingue par son plateau compact et par une fin originale marquée par le début de la nationalisation ferroviaire britannique, les compagnies les plus faibles étant éliminées en premier. Les joueurs peuvent posséder 100 % d’une compagnie et vendre des certificats présidentiels à la banque, entraînant une mise sous tutelle. Les compagnies ne sont pas obligées de posséder des trains, évitant toute faillite personnelle. Une compagnie sans train devient insolvable et en loue un, conservant tous ses revenus. Une compagnie peut aussi faire circuler un train à travers une ville saturée une fois par phase. Le jeu connut un premier tirage d’environ cent exemplaires, puis une deuxième édition limitée en 2010 et une troisième financée en 2021.