Railways of the Lost Atlas est un jeu de type 18xx se déroulant sur une carte évolutive. Le plateau, construit par les joueurs lors de la mise en place, change à chaque partie. Les joueurs incarnent des investisseurs qui lancent des compagnies mineures, développent des infrastructures et génèrent des revenus afin d’augmenter la valeur de leurs actions ou de réinvestir dans l’entreprise. Les compagnies mineures finissent par fusionner pour former des compagnies majeures, disposant d’une plus grande liberté d’expansion. Les douze compagnies mineures possèdent des capacités distinctes qui subsistent après la fusion, créant des combinaisons variées et des identités d’entreprise uniques. Plusieurs modes de jeu et options modulaires permettent d’adapter l’expérience aux préférences du groupe.