Oiseaux de paradis est un jeu rapide et compétitif dans lequel les joueurs incarnent des photographes animaliers rivaux cherchant à capturer les images des célèbres et insaisissables oiseaux de paradis. À son tour, un joueur dispose de trois actions. Il peut attirer des oiseaux vers son arbre depuis la clairière centrale ou la jungle, photographier ceux présents dans son arbre, ou se rendre dans la jungle pour faire apparaître de nouveaux oiseaux dans la clairière. Il est également possible d’installer un téléobjectif afin de photographier un oiseau dans l’arbre d’un adversaire, ou encore de publier un article. Les photos et les publications sont placées de gauche à droite dans le journal du joueur et rapportent des points à la fin de la partie.