Legacy: Gears of Time est un jeu de cartes stratégique dont les mécanismes sont étroitement liés au voyage dans le temps. Chaque joueur utilise sa main, pioche dans une réserve commune, déplace et joue des technologies sur une frise chronologique unique, tout en y plaçant ses cubes d’influence. La partie se déroule sur une ligne temporelle qui s’allonge à la fin de chacune des quatre manches. Chaque manche comprend des tours au cours desquels les joueurs effectuent trois actions, parmi voyager dans le passé, jouer une carte Technologie, influencer une technologie existante ou piocher deux cartes pour en conserver une. En voyageant dans le temps, vous jouez des technologies en payant leur coût de défausse. Toute technologie posée génère automatiquement de l’influence. Détenir plus d’influence que ses adversaires permet d’obtenir les récompenses liées aux technologies et à leurs dépendances en fin de manche. Un cube d’influence est retiré de chaque technologie à ce moment pour constituer une réserve utilisable ultérieurement. Une technologie n’est valide que si toutes ses dépendances sont déjà présentes plus tôt sur la frise. Comme plusieurs exemplaires d’une même technologie existent, il est possible d’en supplanter une en la plaçant plus tôt dans le temps, à condition que l’emplacement le permette, chaque période ayant une capacité limitée. De rares cartes Destin permettent aussi de contourner certaines règles sans coût ni action. Quatre manches composent la partie, chacune comprenant quatre tours de trois actions. Par une gestion habile de l’influence et du temps, vous chercherez à imposer votre héritage.