Les Zapotèques étaient une civilisation précolombienne qui prospéra dans la vallée d’Oaxaca en Mésoamérique. Les vestiges de Monte Albán, avec ses édifices, terrains de jeu de balle, tombes majestueuses et bijoux en or finement travaillés, témoignent de la grandeur de cette culture. Monte Albán fut l’une des premières grandes cités de la région et le centre d’un État dominant une grande partie de l’actuel Oaxaca au Mexique. Dans Zapotec, vous construisez temples, champs de maïs et villages dans les trois vallées entourant la capitale afin de produire les ressources nécessaires à l’édification de pyramides, aux sacrifices et aux rituels. À chaque manche, les joueurs choisissent simultanément une carte pour déterminer l’ordre du tour et les ressources obtenues. Ils dépensent ensuite ces ressources pour bâtir, acquérir des capacités spéciales, accomplir des sacrifices et ériger des pyramides. La carte jouée indique la ligne ou colonne activée sur la grille de ressources, le type d’emplacement où construire, ainsi que l’ordre du tour. En fin de manche, les joueurs sélectionnent de nouvelles cartes, la dernière devenant le bonus de score suivant. Après cinq manches, des points sont attribués pour les pyramides, la progression sur la piste des sacrifices et les cartes Rituel. Le joueur totalisant le plus de points l’emporte.