San Juan est un jeu de cartes inspiré de Puerto Rico. Le paquet de 110 cartes comprend des bâtiments de production, indigo, sucre, tabac, café et argent, ainsi que des bâtiments violets offrant des pouvoirs spéciaux ou des points de victoire supplémentaires. Les cartes en main peuvent être construites ou utilisées comme monnaie pour en bâtir d’autres. Les cartes de la pioche servent à représenter les marchandises produites et sont alors placées face cachée. Une limite de sept cartes en main s’applique une fois par manche. À chaque tour, appelé gouvernorat, chaque joueur choisit à son tour un rôle disponible, déclenchant un effet qui concerne généralement tous les joueurs, comme produire des marchandises ou construire. Celui qui sélectionne le rôle bénéficie d’un privilège, par exemple produire davantage ou construire à moindre coût. Bien que proche dans l’esprit de Puerto Rico, le jeu diffère sur plusieurs points. Il n’y a ni colons ni expédition de marchandises. La production et le commerce sont en général limités à une carte par phase et les échanges ne peuvent être bloqués. Les points de victoire proviennent uniquement des constructions et la partie s’achève dès qu’un joueur a érigé douze bâtiments.