Downfall of the Third Reich est un jeu de stratégie sur la Seconde Guerre mondiale, dans le théâtre européen, pour deux ou trois joueurs. L’objectif est de simuler fidèlement ce conflit avec des règles simples, pour des parties dynamiques d’une durée de 3 à 5 heures. Les camps en présence au début sont l’Axe, composé de l’Allemagne et de la Finlande, les Alliés avec le Royaume-Uni et la France, ainsi que l’Union soviétique. D’autres pays rejoignent la guerre en cours de partie. Chaque joueur contrôle un camp, et à deux joueurs, l’un dirige les Alliés et l’Union soviétique. La partie se déroule en vingt-deux tours de trois mois, à partir de l’hiver 1940, lorsque l’Allemagne se prépare à envahir la France après l’invasion de la Pologne, tandis que l’Union soviétique a déjà attaqué la Finlande. À chaque tour, les joueurs peuvent effectuer plusieurs actions comme le ravitaillement, les renforts, la production de blindés, les missions aériennes, les missions sous-marines pour l’Axe, le développement et le prêt-bail pour les Alliés. Les déplacements et les attaques ne consomment pas d’action, mais nécessitent un ravitaillement suffisant. Des opérations comme la guerre sous-marine et les bombardements stratégiques sont aussi possibles selon les ressources disponibles.