Dans Rival Restaurants, votre objectif est d’être le premier établissement à atteindre 20 points de popularité et à être sacré « The Wiener! ». Les joueurs gagnent des points en achetant et en échangeant des ingrédients pour réaliser des recettes. Plus une recette est élaborée, plus elle rapporte.
Chaque jour se déroule en trois phases. D’abord, Argent et déplacement : les joueurs perçoivent leurs revenus puis choisissent un lieu. Une fois ce choix fait, ils ne peuvent plus se déplacer durant la journée. Ensuite, Achat et négociation : pendant une minute, chacun peut acheter autant qu’il le souhaite, mais uniquement sur son lieu. Il est aussi possible d’échanger avec n’importe quel joueur. Enfin, Cuisine et service : tout joueur possédant les ingrédients requis peut préparer sa recette et gagner des points.
Chaque participant dirige un chef doté d’un pouvoir propre, qui modifie les règles à son avantage. Le jeu de base propose douze chefs. Au début de la partie, chacun choisit aussi un restaurant avec une progression spécifique et des récompenses à 3, 7 et 12 points. Des cartes Action, généralement à usage unique, peuvent également être achetées.
