C’est l’agitation sur le récif, où différents animaux marins se regroupent sans cesse en bancs changeants. À chaque tour dans Aqualin, le joueur actif choisit l’une des six pierres et la place sur une case vide. Un joueur cherche à former des groupes de même couleur, tandis que l’autre tente de rassembler des créatures marines identiques. Avant de poser une nouvelle pierre, il est possible d’en déplacer une déjà en jeu afin de créer de nouveaux regroupements. Plus un groupe est grand, plus il rapporte de points, et celui qui en obtient le plus l’emporte.