Dans Sherlock 13, les joueurs incarnent des détectives cherchant à démasquer Arsène Lupin, caché parmi eux sous une fausse identité. Le jeu comporte 13 cartes personnages. Une est mise de côté : elle représente Lupin. Les autres sont distribuées, et chaque joueur note les caractéristiques présentes dans sa main. À tour de rôle, les joueurs posent des questions pour recueillir des indices, soit à tous les joueurs sur une caractéristique, soit à un seul joueur sur une quantité précise. Grâce aux réponses, ils tentent de déduire quelle carte manque. À tout moment, un joueur peut accuser un personnage. S’il a raison, il gagne ; sinon, il est éliminé et la partie continue.