Dans Norenberc, chaque joueur incarne un marchand ambitieux cherchant à gagner de l’influence au sein du conseil municipal de Norenberc. Pour y parvenir, il doit s’attirer les faveurs des artisans des différentes guildes de la ville. Le joueur qui rallie le plus grand nombre d’artisans, et les plus influents, remporte la partie. Chaque manche se compose d’un ou plusieurs tours. À chaque tour, tous les joueurs choisissent simultanément les guildes où ils souhaitent agir, dans la limite du nombre d’agents dont ils disposent. Les actions consistent à acheter et vendre des marchandises, ainsi qu’à recruter des hôtes présents dans les guildes, artisans ou notables dotés de capacités spéciales utiles. À la fin de chaque manche, le maître de chaque guilde désigne son favori parmi les joueurs, celui qui possède le plus de biens de sa guilde. Ce favori obtient la loyauté du maître et reçoit un blason de la guilde. La guilde la plus importante de la ville accorde également un prestigieux blason à son favori. À la fin de la partie, les joueurs comparent leurs artisans, blasons, richesses et notables pour déterminer le vainqueur.