Dans Mahé, les joueurs incarnent des tortues qui font le tour d’une île dans l’espoir de rejoindre la plage pour y pondre leurs œufs. Pour marquer des points, il faut accomplir ce parcours tout en profitant habilement des déplacements des autres tortues.
À son tour, un joueur peut lancer de 1 à 3 dés à six faces. Les dés sont lancés un par un et le joueur choisit après chaque lancer s’il continue ou s’il s’arrête. La somme des dés ne doit jamais dépasser 7.
Avec un seul dé, la tortue avance d’un nombre de cases égal au résultat obtenu.
Avec deux dés, elle avance du double de leur somme.
Avec trois dés, elle avance du triple de leur somme.
Si la somme des dés dépasse 7, la tortue est retirée du parcours et devra repartir du début lors de son prochain tour.
Lorsqu’une tortue arrive sur une case occupée, elle monte sur le dos de l’autre tortue. Les tortues peuvent ainsi former des piles de n’importe quelle taille. La tortue située au sommet décide du nombre de dés que devra lancer la tortue qui se trouve en dessous lorsqu’elle se déplacera. Si cette dernière dépasse 7, toute la pile est retirée du parcours.
Lorsqu’une tortue ou une pile atteint ou dépasse la dernière case du circuit, la tortue située au sommet de la pile peut pondre un œuf sur la plage et marquer des points.
La partie se termine lorsque tous les œufs ont été pondus. Le joueur ayant accumulé le plus de points grâce à ses œufs remporte la victoire.
