Hoplomachus, ou « Hoplo » en abrégé, est un jeu tactique sur plateau à base d’hexagones se déroulant dans une arène de gladiateurs. Un à trois joueurs, chacun représentant une cité antique supposée disparue, se présentent aux portes de Rome pour obtenir une place dans les prestigieux jeux de l’arène. L’objectif est clair : éliminer le champion adverse. Les champions commencent dans l’arène mais restent inactifs et vulnérables tant qu’ils n’ont pas le soutien de la foule. À tour de rôle, les joueurs piochent, jouent et déplacent des gladiateurs depuis leur main, tout en utilisant des jetons tactiques pour les soutenir. Selon les actions et le style de l’adversaire, il faut adapter sa stratégie : protéger son champion, contrôler les zones d’influence de la foule, attaquer le champion ennemi, sécuriser les zones de déploiement, éliminer les tacticiens adverses pour limiter leurs options, ou encore affronter des bêtes pour gagner la faveur du public. Hoplomachus combine combat, tactique, gestion d’unités sous forme de jetons, progression via le système de faveur du public, jeu en équipe, affrontement contre le jeu et bien d’autres éléments.