Crab vs. Octopus est un jeu de défausse pour 2 joueurs. Une partie se déroule en plusieurs manches. À chaque manche, les joueurs jouent à tour de rôle jusqu’à ce que l’un d’eux passe, soit parce qu’il ne peut plus jouer, soit parce qu’il choisit d’arrêter. Au début de chaque manche, les joueurs piochent pour avoir 5 cartes en main. En commençant par le premier joueur, chacun joue une carte et applique ses effets. La carte jouée doit avoir une valeur strictement supérieure à celle posée précédemment par l’adversaire. Lorsqu’un joueur ne peut ou ne veut plus jouer, la manche se termine. Le dernier à avoir posé une carte remporte la manche et devient premier joueur de la suivante. Toutes les cartes jouées sont défaussées, puis une nouvelle manche commence. La partie s’achève lorsqu’un joueur joue, défausse ou se fait voler la dernière carte de son deck, se retrouvant sans carte en main ni en pioche ; il gagne alors la partie. Deux modes sont inclus. En mode symétrique, les Crabes et les Poulpes possèdent des pouvoirs propres. En mode asymétrique, les deux decks ont les mêmes pouvoirs et s’affrontent à armes égales.