Les joueurs incarnent des chefs de guerre orcs en route pour affronter les insupportables forces de l’Empire. Un problème survient cependant : plusieurs clans orcs se croisent et finissent par se disputer autour de la carcasse d’un malheureux elfe qui rôtit sur un feu de camp. Le temps que le soleil monte un peu dans le ciel, les orcs sont déjà en pleine querelle et chacun combat pour lui-même. Chaque joueur tente de former des armées, placées dans trois lignes de bataille ou formations. Chaque ligne doit comporter un musicien et un porte-étendard, placés à l’extrémité gauche ou droite de la ligne. Une ligne peut contenir jusqu’à 12 unités, mais un joueur peut créer une ligne plus courte en rapprochant ces deux unités obligatoires. À son tour, un joueur pioche une ou plusieurs cartes du paquet. Les unités piochées doivent être placées, tandis que d’autres cartes sont défaussées pour leurs effets. Lorsqu’une ligne de bataille possède un musicien, un porte-étendard et que toutes les cases entre eux sont remplies par des unités ou du butin, cette ligne peut partir en guerre et attaquer la ligne d’un autre joueur. Chaque unité possède une valeur de combat. Les deux camps additionnent simplement les valeurs de toutes leurs unités et le total le plus élevé l’emporte, même si un dé du destin peut encore bouleverser l’issue. Le vainqueur peut prendre tout le butin présent dans la ligne du joueur vaincu. C’est d’ailleurs l’objectif principal du jeu, car le butin rapporte des points comptabilisés en fin de partie pour déterminer le gagnant. Chaos Marauders permet aussi de créer des unités plus puissantes composées de plusieurs cartes, comme les machines de guerre.