Parmi les jeux Avalon Hill du début des années 1990 figurait Blackbeard, un jeu de pirates se distinguant par sa volonté de simuler la vie et la carrière de véritables pirates historiques. Richard Berg a profondément repensé cette version afin de l’adapter aux attentes actuelles des joueurs. Les célèbres pirates tels que Black Bart Roberts, Long Ben Avery, Ned Lowe, L’Ollonais et Edward Teach, dit Barbe Noire, sont toujours présents, aux côtés des commissaires du roi chargés de les traquer. Toutefois, le système de jeu a été entièrement revu pour mettre l’accent sur l’interaction constante entre joueurs. Chaque participant contrôle un pirate qu’il cherche à faire prospérer en accumulant du butin et surtout de la notoriété grâce à ses exploits. Les joueurs capturent des navires marchands, pillent des ports, affrontent tempêtes et maladies, trouvent refuge à Tortuga ou à Madagascar et tentent de se retirer honorablement grâce à une lettre de marque. Pendant ce temps, les adversaires jouent leurs cartes pour contrarier ces ambitions. Le jeu simplifie les déplacements et les combats navals, renforce le rôle de la Royal Navy et introduit même des otages, dont la fille du gouverneur.