« L’histoire punit ceux qui arrivent trop tard. » — Mikhaïl Gorbatchev 1989 : L’Aube de la Liberté est un jeu rapide simulant la fin de la guerre froide en 1989, année où des révolutions démocratiques mirent fin à quarante ans de domination soviétique en Europe de l’Est. Le jeu modélise les dimensions politiques, sociales et économiques de ces bouleversements au moyen d’un système à cartes proche de celui de Twilight Struggle. « Nul homme n’est si vieux qu’il ne puisse vivre encore une année. » — Leszek Kołakowski Un joueur incarne le camp communiste, qui débute la partie avec un contrôle total sur les six pays du Pacte de Varsovie. Mais le soutien militaire de Moscou disparaît, les économies sont en crise et des mouvements dissidents émergent parmi les étudiants et l’Église. Entre répression et concessions, il doit tenter de préserver son empire. « Un mauvais régime n’est jamais en aussi grand danger que lorsqu’il cherche à s’améliorer. » — Alexis de Tocqueville L’autre joueur incarne les démocrates. Au début de 1989, la révolution semble impensable derrière le rideau de fer. Leur objectif est de bâtir une société civile indépendante du pouvoir communiste, en ralliant étudiants, Église et surtout travailleurs, face à l’appareil d’État. « Monsieur Gorbatchev, ouvrez cette porte. Monsieur Gorbatchev, abattez ce mur ! » — Ronald Reagan