Ispahan la Magnifique devient la capitale de l’Empire perse. Placée au centre du monde, la ville connaît alors une période d’essor culturel et économique. Les cités et villages de la région cherchent à profiter de cette expansion. Des caravanes chargées de marchandises et de joyaux s’élancent dans le désert, porteuses des promesses d’un avenir radieux. Les joueurs incarnent des marchands commerçant avec Ispahan. Souhaitant tirer parti de la venue de l’intendant du Shah, ils marquent des points en plaçant leurs marchandises dans les bonnes échoppes, en les envoyant dans la caravane et en construisant des bâtiments. Dans Yspahan, les joueurs choisissent leurs actions à tour de rôle, mais un lancer de dés détermine quelles actions sont disponibles et leur puissance. Il est possible de gagner des points à court terme en occupant des boutiques de la ville ou en envoyant des marchands dans la caravane. On peut aussi développer son infrastructure en construisant des bâtiments améliorant les actions ou en obtenant des cartes offrant de nouvelles possibilités. Toutes les sept manches, correspondant à une semaine, un décompte a lieu pour la ville et la caravane, et après trois semaines, on découvre quel marchand a su tirer le meilleur profit de cette prospérité.