The Thing est un jeu qui combine plusieurs mécanismes afin de recréer au plus près l’expérience du film original. Il s’agit d’un jeu à rôles cachés dans lequel un joueur est initialement la Chose, tandis que les autres sont des humains. L’objectif de la Chose est d’infecter les autres, d’empêcher les survivants de s’échapper de la base, ce qui peut se produire de trois manières différentes, ou de tenter de s’échapper avec eux en se faisant passer pour un humain.
En parallèle, les joueurs doivent gérer l’Avant-poste 31. La carte reprend les mêmes pièces que dans le film, chacune permettant d’effectuer une action différente. Les humains doivent se nourrir et maintenir la chaudière et le générateur en fonctionnement afin d’éviter le froid et l’obscurité. La Chose cherchera à saboter ces installations pour compliquer leur survie, ou au contraire à agir discrètement pour se fondre parmi les humains et les infecter au moment opportun.
L’objectif des concepteurs était de faire ressentir autour de la table les mêmes émotions personnelles et la même paranoïa que celles vécues par les protagonistes du film.
