La version originale de Pecking Order se joue avec des cartes standard, une couleur par joueur et une autre pour représenter treize perchoirs. Les joueurs jouent à tour de rôle une carte sur un perchoir. Si une carte est jouée sur un perchoir déjà occupé par un adversaire, la carte la plus faible est défaussée, l’égalité revenant au défenseur. Une seule des deux cartes est révélée. Si la carte du défenseur est déjà visible, l’attaquant reste caché, sinon c’est l’attaquant qui est révélé. La seule autre règle particulière est que l’as bat le roi mais reste faible face aux autres cartes. Le joueur contrôlant la valeur totale de perchoirs la plus élevée remporte la partie. Les versions en boîte apportent plusieurs changements. Les joueurs disposent de cartes numérotées de 1 à 12 ainsi que d’un jaguar aux règles spéciales. Il n’y a plus que dix perchoirs, dont trois possèdent des effets particuliers. La carte en défense est toujours révélée et une partie se déroule désormais en quatre manches. Dans la version 2024, Monstrolicious, les joueurs dirigent des équipes de monstres affamés ayant un seul objectif : conquérir les desserts les plus appétissants d’un buffet généreux.