L’Empire romain, vaste et puissant, a marqué l’histoire durablement. Pour administrer ses territoires, il envoyait des gouverneurs chargés d’appliquer sa politique. Les joueurs incarnent l’un de ces administrateurs, à la tête d’une cité romaine aspirant à rivaliser avec Rome, la capitale prestigieuse. Seul celui qui développera le mieux sa ville gagnera les faveurs de la déesse Minerve et remportera la partie. Le joueur totalisant le plus de points de victoire à la fin l’emporte. Pour en obtenir, il faut ériger des bâtiments militaires afin d’accroître sa renommée, développer des infrastructures culturelles pour soutenir les activités artistiques, et construire des temples en aménageant la cité pour les mettre en valeur. Tout cela exige toutefois des ressources et de l’or. De plus, de grands édifices ne suffisent pas sans habitants : il est indispensable de bâtir des quartiers résidentiels pour permettre aux autres constructions de produire leurs effets.