Dans L’Empire de César, vous construisez des routes pour relier Rome aux nouvelles cités du plateau. Chaque route construite rapporte des points. Chaque cité atteinte fournit un jeton Cité et un jeton Trésor, comptabilisés en fin de partie. La partie s’achève lorsque Rome est reliée à toutes les cités. Après addition des points gagnés en cours de jeu et de ceux des jetons, le joueur ayant le total le plus élevé l’emporte. Le jeu repose sur un mécanisme simple de réseau. À votre tour, vous devez relier Rome à une nouvelle cité en plaçant une ou plusieurs sections de route, en partant de Rome ou d’une cité déjà prise. Vous pouvez ainsi prolonger la route d’un autre joueur. En atteignant une cité, vous prenez son jeton et un Trésor. Les trésors sont placés sur votre plateau et rapportent davantage si vous constituez des collections. Après avoir pris les jetons, vous marquez votre trajet jusqu’à Rome. Chaque section de route du parcours rapporte un point à son propriétaire, ce qui peut aussi avantager vos adversaires. La partie continue jusqu’à la prise de la dernière cité. En fin de partie, chaque jeton Cité vaut le nombre indiqué au dos, mais pour une même couleur seule la valeur la plus élevée compte. Les collections de trésors rapportent également des points, l’or étant compté séparément. Le joueur totalisant le plus de points retourne à Rome recevoir les honneurs de César.