Dans une partie de Cosmogenesis, chaque joueur crée son propre système planétaire à partir d’une étoile et d’une ceinture d’astéroïdes. Pour cela, il utilise les éléments disponibles dans les différentes sections du plateau central représentant une nébuleuse. À chaque manche, les joueurs obtiennent un élément de chacun des quatre secteurs au cours de quatre tours. Grâce à ces éléments, ils forment des planètes et des lunes, provoquent des collisions pour les agrandir, développent des anneaux, créent des atmosphères et même la vie. Le tout afin d’accomplir leurs propres objectifs, également acquis sur le plateau central. En fin de partie, ces objectifs rapportent des points de victoire qui déterminent le gagnant.