Dans le jeu à deux joueurs Caverna : Caverne contre Caverne, chaque joueur commence avec seulement deux nains et une petite excavation sur le flanc d’une montagne. Au fil de huit manches, ils doublent leur main-d’œuvre, ouvrent de nouveaux espaces de vie dans la montagne, construisent des bâtiments et des pièces pour s’y installer, et extraient des métaux précieux. Plus précisément, chaque joueur dispose d’un plateau personnel recouvert d’un assortiment aléatoire de tuiles Bâtiment et Pièce face cachée, avec un seul espace libre au départ. Certaines tuiles sont visibles et disponibles à l’achat dès le début, tout comme quatre tuiles Action. À chaque manche, une nouvelle tuile Action est révélée, puis les joueurs alternent leurs actions, dont le nombre augmente progressivement de deux à quatre. En creusant leur montagne, de nouvelles tuiles entrent dans la réserve ; certaines peuvent être utilisées immédiatement, tandis que d’autres nécessitent une action spécifique. Après huit manches, les joueurs comptent les points obtenus grâce aux bâtiments construits et à l’or collecté afin de déterminer le vainqueur.