Catane Junior est, comme son nom l’indique, une version pour enfants de Les Colons de Catane. Le principe reste globalement le même : les joueurs collectent et échangent des ressources afin de construire, obtenir davantage de ressources et marquer des points, mais le thème change.
Les joueurs incarnent ici des pirates, avec des repaires situés sur des îles autour de Catane et des navires naviguant entre elles. Ces repaires remplacent les colonies et rapportent des ressources lorsque le dé correspond au numéro de l’île. Les ressources sont représentées par des cartes équipement : bois, laine, rhum, sabres et or. Elles permettent de construire des navires, de nouveaux repaires ou d’acheter des cartes développement. À la place du brigand, un Pirate Fantôme peut bloquer les ressources.
Chaque joueur commence avec deux repaires, et le premier à en construire sept gagne. Pour bâtir un nouveau repaire, il faut s’y rendre en navire depuis un repaire existant, ce qui impose d’alterner entre construction de navires et de repaires.
Parmi les différences, il n’y a pas de villes, la règle de distance est supprimée, un seul dé est utilisé et un marché permet d’échanger des cartes avec la réserve.
