Dans The Colonists, également connu sous le nom de Die Kolonisten, chaque joueur incarne le maire d’un village et doit développer son territoire afin de faire de la place pour de nouveaux fermiers, artisans et citoyens. L’objectif principal du jeu est le plein emploi : il faut donc créer des emplois, former la population et construire de nouvelles habitations pour accroître le nombre d’habitants. Les ressources étant limitées, leur stockage peut entraîner des difficultés que les joueurs doivent gérer, tout en veillant à améliorer leurs bâtiments. Les actions sont choisies en déplaçant le maire sur un plateau central. The Colonists est conçu avec plusieurs niveaux et scénarios, et propose même une forme de tutoriel. La durée de jeu varie ainsi d’environ trente minutes pour les débutants à trois heures pour les joueurs expérimentés.