Salem : L’Ombre de Cthulhu est un jeu de plateau coopératif inspiré de la série de romans de Wolfgang Hohlbein, elle-même fondée sur le mythe de H. P. Lovecraft. Les joueurs doivent refermer les portails ouverts vers d’autres dimensions dans la ville d’Arkham afin d’empêcher l’Ancien d’entrer dans notre monde. Ils bannissent des monstres et rassemblent des objets pour sceller huit portails avant que la piste du destin n’atteigne son terme et que le Grand Ancien ne s’éveille. Chaque tour suit trois étapes fixes : arrivée de nouvelles créatures, actions des joueurs, puis révélation d’un événement. Pour gagner, il faut identifier le Grand Ancien actif, sceller les huit portails et envoyer un joueur, muni des bons objets, l’affronter pour le bannir. La défaite survient si la piste du destin s’achève, si le Grand Ancien n’est pas révélé à temps ou si tous les joueurs sombrent dans la folie. L’action se déroule en Nouvelle-Angleterre au début du XXe siècle. La sorcière de Salem, Robert Craven, rassemble des érudits pour fermer les portails grâce à de puissants sceaux. Les joueurs incarnent ces alliés et coopèrent pour percer les secrets du Necronomicon, résister à la démence et empêcher les Grands Anciens de franchir l’abîme.