Dans SAHWARI, vous incarnez un chef de clan déterminé à devenir le prochain maître de la Guilde marchande. Développez votre clan et étendez votre influence en parcourant le désert. Récupérez de précieux artefacts, ralliez des caravanes, recrutez les meilleurs compagnons et gagnez la gratitude éternelle du peuple de SAHWARI. Une partie se déroule en une succession de tours. À chaque tour, le joueur actif déplace son chameau sur la grille, sachant qu'un chameau ne peut pas traverser une case occupée par un autre. Il récupère ensuite la ressource présente sur sa case. Les recrues renforcent votre clan, les artefacts permettent d'activer les capacités de votre tableau, tandis que les caravanes offrent des pouvoirs spéciaux. Enfin, le joueur déplace un chameau neutre de la Guilde, qui peut servir d'obstacle ou déclencher des attaques à sa place. La partie prend fin lorsqu'il ne reste plus que six tuiles contenant des ressources. Chaque joueur additionne l'influence obtenue grâce à la capacité de son clan, aux capacités activées de son tableau ainsi qu'aux recrues et aux artefacts qu'il a accumulés. Le joueur totalisant le plus d'influence remporte la victoire.