Dans El Capitan, les joueurs ont devant eux une série d’images dont ils doivent mémoriser l’emplacement. Ces images sont ensuite retournées face cachée. À chaque tour, une carte est révélée depuis la pioche et les joueurs doivent placer leurs bateaux le plus rapidement possible sur la carte correspondante devant eux. Soyez l’un des plus rapides pour remporter de l’or, mais attention, le vieux capitaine a plus d’un tour dans son sac et mettra vos réflexes à rude épreuve. Seul le pirate le plus riche à la fin de la partie sera digne de son navire et de son titre.