Dans Chapito, les joueurs manipulent les animaux et les artistes du cirque, représentés par de grands blocs en bois, afin de réaliser les cartes Objectif qu’ils ont en main. Le jeu comprend plusieurs pistes de cirque où se déroulent les actions. À son tour, un joueur ajoute un bloc à une pile ou déplace tout ou partie d’une pile sur une autre. Si, à la suite de ce mouvement, un joueur, actif ou non, remplit l’une de ses cartes Objectif, il la révèle et en pioche une nouvelle. En revanche, s’il fait tomber un bloc, il doit défausser une carte déjà validée en guise de pénalité. Le premier joueur à avoir sept cartes devant lui remporte la partie.